SỰ KHÁC BIỆT GIỮA WHAT VÀ WHICH
Cách tốt nhất để giải thích sự khác biệt giữa là gì which và what trong câu hỏi đó là xem ý định chúng ta đang muốn gì và hỏi gì cho cùng một sự việc, ví dụ:
(a) Which color are your shoes? (Màu gì là giày của chúng ta?)
(b) What color are your shoes? (Giày của chúng ta màu gì?)
What color are your shoes?
Chúng ta hầu như đã trả lời câu hỏi của riêng chúng ta khi chúng ta đã viết: "What is the best way to explain?" (Cách tốt nhất để giải thích là gì). What được sử dụng để đặt một câu hỏi khi có một số đếm không xác định hoặc khả năng vô hạn cho một câu trả lời. Chúng ta biết rằng có rất nhiều, nhiều cách tồn tại để giải quyết câu hỏi của chúng ta, và chúng ta muốn tìm hiểu - từ tất cả những khả năng mà chúng ta có thể thậm chí không biết - cách tốt nhất là gì?
(Trong “What is the best way to explain?” (Cách tốt nhất để giải thích là gì?) what là một từ để hỏi. Trong câu hỏi của chúng ta về giày,. what và which là hạn định sử dụng trước danh từ - “shoes”)
Trong câu trả lời cho câu hỏi của chúng ta về giày, chúng ta rất có thể sẽ hỏi what color (màu gì), không phải which color (màu nào), nếu chúng ta chưa thấy giày và chúng ta muốn chủ sở hữu giày nói cho chúng ta biết màu sắc. Điều này là bởi vì có khả năng đôi giày có rất nhiều màu sắc khác nhau.
Tuy nhiên, chúng ta có thể sẽ sử dụng which color (màu nào) nếu chúng ta bắt buộc chọn giữa what và which, trong một ví dụ khác như sau:
(a) Which color shoes should I wear with this dress—blue or black? (Tôi nên mang đôi giày màu nào với chiếc váy này — xanh dương hay đen?)
(b) Which shoes should I wear with this dress—my blue ones or my black ones? (Tôi nên mang đôi giày nào khi tôi mặc chiếc váy này – một đôi màu xanh hay một đôi màu đen?)
Chúng ta có thể sử dụng which khi chúng ta có một lĩnh vực rất nhỏ hoặc hạn chế để lựa chọn. Chắc chắn sử dụng which, không phải what, khi chỉ có hai lựa chọn, hoặc nếu cả người nói và người nghe có thể hình dung tất cả các vấn đề mà chúng ta đang nói đến:
(c) Which foot did you break? (Chúng ta đã nghỉ chân nào?)
(d) Which one of your sisters is the singer? (Anh chị em nào là ca sĩ?)
(e) Which of the restaurants is open on Sunday? (Nhà hàng nào được mở vào ngày chủ nhật?)
Tương tự:
(f) Which movie do you want to see? (Chúng ta muốn xem phim nào?)
Which one of your sisters is the singer?
Câu (f) hỏi thông tin về thời gian hoặc rạp chiếu phim hoặc tiêu đề của bộ phim khi chúng ta chọn từ một vài lựa chọn, được biết đến với cả người nói và người nghe: có lẽ là thời gian (4:45 chiều, 7:30 tối hoặc 10:00 pm), hoặc nhà hát hoặc rạp chiếu phim, hoặc những bộ phim đang chiếu trong thành phố. Nếu chúng ta không có ý tưởng về số lượng phim có trong cuộc thảo luận chúng ta đang có, nếu chúng ta đang nghĩ về tất cả các bộ phim có thể biết, chúng ta sẽ nói:
(g) What movie did you see last night? (Chúng ta đã xem bộ phim nào tối qua?)
(h) What was Anthony Quinn's last film? (Bộ phim cuối cùng của Anthony Quinn là gì?)
Thông thường, which (cái nào) hoặc what (cái gì) có thể được sử dụng cho một vài lựa chọn, tùy thuộc vào những gì có trong tâm trí của người nói:
(i) Which bus goes downtown? (Xe buýt nào đi vào trung tâm thành phố?)
(j) What bus shall I take? (Tôi sẽ đi xe buýt nào?)
What bus shall I take?
Cả hai câu đều ổn. Người nói có lẽ đang suy nghĩ về ít xe buýt trong câu (i) hơn là trong câu (j). Tương tự:
(k) Which country in Europe is he from? (Chúng ta đến từ quốc gia nào ở châu Âu?)
(l) What country in Europe is he from? (Anh ta đến từ quốc gia nào?)
Tuy nhiên, chúng ta có thể nói:
(m) What country is he from? (Anh ấy đến từ quốc gia nào?)
Khi chúng ta không bị giới hạn ở một khu vực vì có rất nhiều sự lựa chọn của các quốc gia trên thế giới, và có lẽ nhiều quốc gia hơn chúng ta biết. Chúng ta cũng có thể nói:
(n) What language does he speak? (Anh ấy nói ngôn ngữ gì?)
What language does he speak?
Bởi vì có rất nhiều ngôn ngữ trên thế giới, và chúng ta không biết tất cả chúng là gì.
Tuy nhiên, chúng ta có thể nói như sau:
(o) Which language does he speak? (Anh ấy nói ngôn ngữ nào?)
Theo ví dụ trên, chúng ta có thể hiểu mẹ anh ta nói tiếng Pháp, cha anh ta nói tiếng Ý, và gia đình sống ở Brazil - trong trường hợp này, chỉ có ba khả năng rõ ràng.
